تجارت خارجی هر کشوری نه تنها آینه‌ای از وضعیت اقتصادی آن است، بلکه تصویری روشن از توان تولید داخلی، میزان وابستگی به واردات و جایگاه در بازارهای جهانی ارائه می‌دهد. وقتی صادرات بر واردات غلبه می‌کند، نشانه‌ای از پویایی اقتصاد و توان رقابتی در عرصه بین‌الملل است؛ اما زمانی که واردات از صادرات پیشی می‌گیرد به طور معمول کسری تجاری شکل می‌گیرد.